外挂的保温材料有岩（矿）棉、玻璃棉毡、聚乙烯泡沫板（简称聚板，eps、xps）、陶粒混凝土复合聚仿石装饰保温板、钢丝网架夹芯墙板等。其中聚板因具有优良的物理机能和廉价的本钱，已经在全世界范围内的外墙保温外挂技术中被广泛应用。该外挂技术是采用粘接砂浆或者是专用的固定件将保温材料贴、挂在外墙上，然后抹抗裂砂浆，压入玻璃纤维网格布形成保护层，后加做装饰面。
还有一种做法是用专用的固定件将不易吸水的各种保温板固定在外墙上，然后将铝板、自然石材、彩色玻璃等外挂在预先制作的龙骨上，直接形成装饰面。由贝聿铭先生设计的中国银行总行办公楼的外保温就是采用的这种设计。这种外挂式的外保温安装费时，施工难度大，且施工占用主导工期，待主体验收完后才可以进行施工。在进行高层施工时，施工职员的安全不易得到保障。
